В закатных тучах красные прорывы. Большая чайка, плаваний сестра, Из красных волн выхватывает рыбу, Как головню из красного костра.
Двумя клинками сшиблись два теченья, — Пустился в пляску ящик от сигар, И, как король в пурпурном облаченье, При свете топки красен кочегар.
Мы капитаны, братья капитаны, Мы в океан дорогу протоптали, Мы дерзким килем море пропороли И пропололи от подводных трав.
Но кораблям, что следуют за нами, Придется драться с теми же волнами И скрежетать от той же самой боли, О те же скалы ребра ободрав.
На что, на что смышлен веселый лоцман, — Но даже он стирает пот со лба: Какую глубь еще покажет лот нам? Какую даль — подзорная труба?
Суровый юнга хмурится тревожно И апельсин от грубой кожуры Освобождает так же осторожно, Как револьвер — от грубой кобуры.
Мы капитаны, братья капитаны, Мы в океан дорогу протоптали, Но корабли, что следуют за нами, Не встретят в море нашего следа;
Нам не пристали место или дата; Мы просто были где-то и когда-то. Но если мы от цели отступали, — Мы не были нигде и никогда.