Был шторм: канаты рвали кожу с рук, И якорная цепь визжала чёртом, Пел ветер песню грубую — и вдруг Раздался голос: «Человек за бортом!»
И сразу — «Полный назад! Стоп машина! Живо! Спасти и согреть! Внутрь ему, если мужчина, Если же нет — растереть».
Я пожалел, что обречён шагать По суше — значит мне не ждать подмоги: Никто меня не бросится спасать И не объявит шлюпочной тревоги.
А скажут: «Полный вперёд! Ветер в спину! Будем в порту по часам. Так ему, сукину сыну, Пусть выбирается сам!»
И мой корабль от меня уйдёт — На нём, должно быть, люди выше сортом. Вперёдсмотрящий смотрит лишь вперёд — Не видит он, что человек за бортом.
Я вижу: мимо суда проплывают — Ждёт их приветливый порт. Мало ли кто выпадает С главной дороги за борт!
Пусть в море меня вынесет, а там — Гуляет ветер вверх и вниз по гамме, За мною спустит шлюпку капитан, И обрету я почву под ногами.
Они зацепят меня за одежду — Значит падать одетому плюс, В шлюпочный борт, как в надежду, Мёртвою хваткой вцеплюсь.
Я на борту — курс прежний, прежний путь, Мне тянут руки, души, папиросы, И я уверен: если что-нибудь — Мне бросят круг спасательный матросы.
Правда с качкой у них перебор там, В штормы от вахт не вздохнуть, Но человеку за бортом Здесь не дадут утонуть!