Были годы, было время — Я любил пускаться в путь; Дум домашних сброшу бремя И лечу куда-нибудь.
Любо духом встрепенуться И повыше от людей Вольной птицей окунуться В вольном воздухе полей.
Мчатся удалые кони, Режут воздух на лету; В этой ухарской погоне И в мороз они в поту.
Тут коляски легкой качкой Разыграется мечта, И восторженной горячкой Заглагольствуют уста.
Только звонко застрекочет Колокольчик-стрекоза, Рифма тотчас вслед наскочит, Завертится егоза.
И пойдет тут перестрелка: Колокольчик дробью бьет, А воструха-скороспелка Свой трезвон себе несет.
И под их скороговорку Обаяньем ум обдаст. Ну, ямщик, с горы на горку, А на водку барин даст.
Нипочем мне дождь и ведро, Лето, осень иль зима; Заезжал я даже бодро В станционные дома —
Род сараев, балаганов, Где содержат для гостей Очень много тараканов, Очень мало лошадей.
Ныне — старость одолела, Прихотливее я стал; С грустным увяданьем тела И мой дух поприувял.
Нужен к_о_мфорт мне; добра же Нет того здесь и примет, Нет в российской жизни, даже В словаре российском нет.
И на рифму нет улову, Разбрелись двойчатки врозь, Не пригонишь слово к слову — Все ложатся вкривь и вкось.
1864