_Первое послание к фессалоникийцамсв. ап. Павла (IV, 19)
Я к вам, ровесники мои, отцы и деды, О родине скорбя, держать задумал речь. Мне кажется, что я как гору скину с плеч, Вам душу высказав средь искренней беседы. Ведь в сети юных грез нам, зрелым, трудно впасть; В нас нет охоты быть ни жертвой, ни героем; Итак, в беседе мы, порядок чтя и власть, Лишь на себя глаза откроем.
Хоть тот же деятель на сцене, да не тот! Участник дел былых порой неузнаваем… Мы время темное теперь переживаем; Кто скажет: что в судьбах грядущего нас ждет? Участник дел былых, надеждами богатых, Почтенный деятель в недавней старине,— Как будто опьянев, почил на лаврах смятых И спит, кощунствуя во сне.
Благочестивыми воздвигнут был руками, Как благолепный храм, России новый строй; Пред алтарем служил тот деятель былой, И верующих сонм теснился в этом храме… Теперь он опустел; все входы прах занес; Священнодействий нет; он темен и печален; И ползает в нем гад; и, лая, бродит пес, Как средь заброшенных развалин.
Подумать — страх берет, что ныне меньшинство, Покуда верное гражданственным началам, Уж представляется явленьем запоздалым. Таков переворот. Чем объясним его? Что возбуждает в нас враждебность и сомненья? Иль барщина честней свободного труда? Иль мрак невежества полезней просвещенья? Бессудье ль правильней суда?
Я знаю: был объят за родину тревогой Ты, русский гражданин, в те смут крамольных дни… Ты прав: учение преступное казни, Но неповинных в нем святых начал не трогай! Та проповедь средь нас опасностей полна, Что будто бы они с порядком несовместны; Порядка верный страж — тот в наши времена, Кто их последователь честный.
Но смелость доблести в нас никнет; дух наш спит; Звучат еще слова, но мысли — ни единой; Но искры божьей нет. Затянутого тиной Болотного пруда таков сонливый вид. Грешны и жалки мы, без пользы жизнь кончая И без луча надежд! Что сеешь, то пожнешь. И сердце черствое, и голова пустая — Так в жизнь вступает молодежь.
О, если чувство в нас еще не вовсе глухо, Детей и родину спасем, рассеяв сон! Завет апостола: «не угашайте духа!» — Напоминаю вам. Как знать? В дали времен, Быть может, к нравственной воззвать придется силе; И вот — сердца молчат, заглохший разум — нем… Ответит тишина могильная — затем, Что духа нет, дух угасили.
12 октября 1888, Павловка