Когда бы, Эккерман, для лучезарной чести Сквозь время прошагать с бессмертным Гете вместе Явились бы не Вы, а кто-нибудь другой (Сравнимый мелкостью с подсолнечной лузгой); Когда б на свой Олимп, — на Веймара высоты Не Вас — кого-нибудь другого поднял Гете — В друзья, в советчики свои под старость лет, — Донес ли бы другой до нас живые речи, Остроты старика? Гнев? Смех его при встрече, Находки для стиха? Догадки? Притчи? — Нет.
Вы, только Вы один достойны были чести, Какой не вынес бы никто на Вашем месте: Другой бы осмеял великие черты, От зависти ослеп, от гордости взбесился, В соавторы к творцу (без спроса) напросился Иль вовсе выкрал бы священные листы… По нашим временам сужу, — ах, не по Вашим! Их не вернуть. А ты, о муза, ты воздашь им Простое должное? Иль, уж теперь, как все, Забудешь облаков божественные лики, Германских ясных утр на красных креслах блики, И ночь, И лес дриад, — Весь в звездах, Весь в росе?