Чужих страданий жалкий зритель, Я жизнь растратил без плода, И вот проснулась совесть-мститель И жжёт лицо огнём стыда. Чужой бедой я волновался, От слёз чужих я не спал ночь, — И всё молчал, и всё боялся, И никому не мог помочь. Убит нуждой, убит трудами, Мой брат и чах и погибал, Я закрывал лицо руками И плакал, плакал — и молчал. Я слышал злу рукоплесканья И всё терпел, едва дыша; Под пыткою негодованья Молчала рабская душа! Мой дух сроднился с духом века, Тропой пробитою я шёл: Святую личность человека До пошлой мелочи низвёл. Ты ль это — жизнь к добру с любовью, Плод мысли, горя и борьбы? Увы, отмечена ты кровью, Насмешка страшная судьбы!..
1858