Интимная беседа

«Ваш начальник нрава, говорят, крутого?» — «Тише, тише, тише! Что вы!.. Что за слухи!.. В мире человека не найти такого: Добр и справедлив он, честное вам слово, Он не только ближних, не обидит мухи». — «Он в отставку подал...» — «Да? Что ж вы молчите! Лучше всех подарков весть такого сорта… Коли правду точно вы узнать хотите — Это человек был даже хуже черта, И в его прошедшем есть такие пятна...» — «Он свою отставку взял на днях обратно...» — «Взял назад?. А я-то… Впрочем, что ж такое: Только ради шутки несколько легко я Говорил о графе… Вот вам бог свидетель: Наш начальник — общий друг и благодетель; Мы души не чаем в нашем генерале!..» — «Да вчера он умер. Разве вы не знали?» — «Умер. Полно, так ли?. Вы не лжете если, Я готов издохнуть, сидя здесь на кресле, Коль совру пред вами, да и врать к чему же? — В мире человека не бывало хуже: Зол, сварлив, развратен, и — того не скрою — Жил он перед смертью с собственной сестрою, — Но должна казаться для судебной власти Смерть его, однако, истинной потерей: Мне сказал недавно пристав нашей части, Что замешан даже он в подделке серий».

1869