Мальчишкой озорным, десятилетним, срываясь — грудь я расшибал в горах… Так понял я, что есть, как боль на свете, печаль и кровь, бессилие и страх.
Над горным краем затворяла тучи и молнии калила добела зубчатой гранью, кручею падучей суровая орлиная скала.
Ни зверьих нор, ни пепла, ни ступеней, во все века бесплоден черный склон. И вырубили орды поколений на лбу ее проклятия времен.
Тогда скалу хотел я сжечь глазами, бил камнями, ругая и кляня. Гранит молчал, за ненависть и зависть отщелкивая камни на меня.
Стояли горы. Жгло неодолимо. Летели птицы с севера на юг. И, с неба петлей падая в долину, орел смотрел на голову мою.
Горячий, кривоносый, черно-рыжий, он резал мир до моего плеча, жильцом взлетел на каменные крыши, крылами надо мною хохоча.
Я думал — камень хищника догонит, дрожали руки, сердце жгло в груди… Я шел к реке, протягивал ладони, просил глаза и сердце остудить.
Медянкой речка прозвана. По скалам, по желтым мхам, над ржавою рудой она шипела, падала, плясала, в лицо плевала медною водой.
… Как лихоманку, перенес я детство, за годы боль и страх переборол, И перешли навеки мне в наследство скала, река и рыжий мой орел.
В ту пору небо рдело не сгорая, рос город в зорях, в грохоте, в дыму, прогнав орла из каменного края как будто по веленью моему.
Строители! Удар, так без отдачи, под солнцем — жарко, жарко — при луне. Я был сто тысяч первым, а удача — дождем летела в руки и ко мне.
Мне говорят: дворцам гранита мало… Вот — перфоратор, шнур и десять дней. В какую полночь — горстью аммонала скалу орлов я вырвал до корней?
Я ладил скрепы каменной плотине, работу принимая, словно бой, и забурлила речка по долине рекою полноводной голубой.
И за пять лет — ни много и ни мало — за сердце, за работу и за гром ты, Родина, мне руки подымала, одаривала словом и добром.
Вот только я орла не вижу снова… И если вы найдете клок крыла, до ржави черно-рыжего, сухого,- скажите мне, родные, про орла.
Я подожду. На север — облаками летит гроза, осеребрив траву. Так и живу я в городе из камня и до ста лет, пожалуй, доживу.
1934