Калиф и раб

Ум свой в думы погрузив, За столом сидел калиф. Пред владыкой величавым Раб трепещущий его Блюдо с пышущим пилавом Опрокинул на него.

Грозен, страшен, как судьба, Посмотрел он на раба; Тот, готов расстаться с светом, Прошептал полуживой: «Рай обещан Магометом Тем, кто гнев смиряет свой».

«Не сержусь», — сказал калиф, Укрощая свой порыв. Ободряясь, отирает Раб холодный пот с чела. «Рай — и тем, — он продолжает, — Кто не памятует зла».

«Забываю». — Веселей Стал калиф, а раб смелей: «Надо в светлый рай для входа И за зло платить добром». — «Раб! Дарю тебя свободой И осыплю серебром».

От восторга раб едва Мог опомниться сперва, Пораженный этим чудом, — А калиф смотрел, признав Самым вкусным сердцу блюдом Опрокинутый пилав.

1842