Внемлите песне, короли! Когда норвежец Гвин Народов северной земли Был грозный властелин,
В его владеньях нищету Обкрадывала знать. Овцу последнюю — и ту Старалась отобрать.
«Не кормит нищая земля Больных детей и жен. Долой тирана-короля. Пускай покинет трон!»
Проснулся Гордред между скал, Тирана лютый враг, И над землей затрепетал Его мятежный стяг.
За ним идут сыны войны Лавиною сплошной, Как львы, сильны и голодны, На промысел ночной.
Через холмы их путь лежит, Их клич несется ввысь. Оружья лязг и дробь копыт В единый гул слились.
Идет толпа детей и жен Из сел и деревень, И яростью звучит их стон В железный зимний день.
Звучит их стон, как волчий вой. В ответ гудит земля. Народ идет за головой Тирана-короля.
От башни к башне мчится весть По всей большой стране: «Твоих противников не счесть. Готовься, Гвин, к войне!»
Норвежец щит подъемлет свой И витязей зовет, Подобных туче грозовой, В которой гром живет.
Как плиты, что стоймя стоят На кладбище немом, Стоит бойцов безмолвный ряд Пред грозным королем.
Они стоят пред королем, Недвижны, как гранит, Но вот один взмахнул копьем, И сталь о сталь звенит.
Оставил земледелец плуг, Рабочий — молоток, Сменил свирель свою пастух На боевой рожок.
Король войска свои ведет, Как грозный призрак тьмы, Как ночь, которая несет Дыхание чумы.
И колесницы и войска Идут за королем, Как грозовые облака, Скрывающие гром.
— Остановитесь! — молвилГвин И указал вперед. — Смотрите, Гордред-исполин Навстречу нам идет!
Стоят два войска, как весы, Послушные судьбе. Король, последние часы Отпущены тебе.
Настало время — и сошлись Заклятых два врага, И конница взметает ввысь Сыпучие снега.
Вся содрогается земля От грохота шагов. Людская кровь поит поля — И нет ей берегов.
Летают голод и нужда Над грудой мертвых тел. Как много горя и труда Для тех, кто уцелел!
Король полки бросает в бой. Сверкают их мечи Лучом кометы огневой, Блуждающей в ночи.
Живые падают во прах, Как под серпом жнецов. Другие бьются на костях Бессчетных мертвецов.
Вот конь под всадником убит. И падают, звеня, Конь на коня, и шит на щит, И на броню броня.
Устал кровавый бог войны. Он сам от крови пьян. Смердящий пар с полей страны Восходит, как туман.
О, что ответят короли, Представ на Страшный суд, За души тех, что из земли О мести вопиют!
Не две хвостатые звезды Столкнулись меж собой, Рассыпав звезды, как плоды Из чаши голубой.
То Гордред, горный исполин, Шагая по телам, Настиг врага — и рухнул Гвин, Разрублен пополам.
Исчезло воинство его. Кто мог, живым ушел. А кто остался, на того Косматый сел орел.
А реки кровь и снег с полей Умчали в океан, Чтобы оплакал сыновей Бурливый великан.