— Отчего ты, мартышка, грустна И прижала к решётке головку? Может быть, ты больна? Хочешь сладкую скушать морковку?
— Я грустна оттого, Что сижу я, как пленница, в клетке. Hи подруг, ни родных — никого Hа зеленой развесистой ветке. В африканских лесах я жила, В тёплых, солнечных странах; Целый день, как юла, Я качалась на гибких лианах… И подруги мои — Стаи вечно весёлых мартышек — Коротали беспечные дни Средь раскидистых пальмовых вышек. Каждый камень мне был там знаком, Мы ходили гурьбой к водопою, В бегемотов бросали песком И слонов обливали водою… Здесь и холод и грязь, Злые люди и крепкие дверцы… Целый день, и тоскуя и злясь, Свой тюфяк прижимаю я к сердцу. Люди в ноздри пускают мне дым, Тычут палкой, хохочут нахально… Что я сделала им? Я — кротка и печальна. Ты добрей их, ты дал мне морковь, Дал мне свежую воду, — Отодвинь у решетки засов, Отпусти на свободу…
— Бедный зверь мой, куда ты уйдешь? Там, на улице, ветер и вьюга. В переулке в сугробе заснешь, Hе увидев горячего юга… Потерпи до весны лишь, я сам Выкуп дам за тебя — и уедем К африканским весёлым лесам, К чернокожим соседям. А пока ты укройся теплей И усни. Пусть во сне хоть приснится Ширь родных кукурузных полей И мартышек весёлые лица…