Вот Руси граница, вот Неман. Французы — Наводят понтоны: работа кипит… И с грохотом катятся медные пушки, И стонет земля от копыт.
Чу! бьют в барабаны… Склоняют знамена: Как гром далеко раздается: «Vivat!» За кем на конях короли-адъютанты В парадных мундирах летят?
Надвинув свою треугольную шляпу, Все в том же походном своем сюртуке, На белом коне проскакал император С подзорной трубою в руке.
Чело его ясно, движенья спокойны, В лице не видать сокровенных забот. Коня на скаку осадил он, и видит — За Неманом туча встает…
И думает он: «Эта темная туча Моей светозарной звезды не затмит!» И мнится ему в то же время — сверкая, Из тучи перст божий грозит…
И, душу волнуя, предчувствие шепчет: «Сомнет знамена твои русский народ!» «Вперед! — говорят ему слава и гений. — Вперед, император! вперед!»
И лик его бледен, движенья тревожны, И шагом он едет, и молча глядит, Как к Неману катятся медные пушки И стонут мосты от копыт.
Год написания: 1845