Первое апреля

Денек веселый! с давних пор Обычай есть патриархальный У нас: и лгать, и всякий вздор Сегодня всем пороть нахально. Хоть ложь-то, впрочем, привилась Так хорошо к нам в самом деле, Что каждый день в году у нас Отчасти — первое апреля.

Но вот N.N., приятель мой, Он вечно лжет и мрачен вечно; Не мудрено: его порой Бранят за то… Теперь беспечно Смеется, шутит… Как понять? А! понимаю: пустомеля Всем безопасно может врать: Сегодня первое апреля.

Приносят мне письмо. Его Я чуть не рву от нетерпенья. Оно от друга моего. Однако что за удивленье! В нем столько чувства, даже честь Во всем: и в мыслях и на деле. Смотрю на надпись: так и есть! Читаю: первое апреля.

— Откуда вы, друзья мои? Чайковский?- «Я сидел у Лего». — А ты, Селецкий?- «У Морни...» — А Эртель?- «У Кобылы пегой… — А Каратаев?- „Дома был...“ — А Галкин?- „Прямо от Бореля...“ — Как, что за чушь? Ах, я забыл, Ведь нынче первое апреля.

Знакомых встретите… на вас Все смотрят с подозреньем тоже. »Скажите мне, который час?"- Вдруг спросят как-то злей и строже. — Такой-то.- «Ах, неправда, нет: Вы с нами пошутить хотели...» Что ж, нынче шутит целый свет: Сегодня первое апреля.

А я теперь, наоборот, Способен даже больше верить: Сегодня всякий, правда, лжет, Зато не нужно лицемерить… Сегодня можно говорить Всю правду, метко в друга целя, Потом всё в шутку обратить: «Сегодня первое апреля».

Сегодня мне скажите вы, Что не берут в России взяток, Что город есть скверней Москвы, Что в «Пчелке» мало опечаток, Что в свете мало дураков… Вполне достигнете вы цели, Всему поверить я готов: Сегодня первое апреля.

5 апреля 1857