На свой корабль меня испанцы взяли С тех берегов, где грустно я блуждал; Империи обломок, я в печали Туда, далеко, в Индию бежал. Прошло пять лет. И снова планы строит Оживший дух солдата-бедняка: Я Францию увижу, — и закроет Мои глаза сыновняя рука.
Святой Елены остров перед нами… Мой бог, так вот томится где герой! Испанцы, он был ненавидим вами; Но он любим, любим доныне мной. Кто путь ему к отчизне вновь откроет? Увы, никто… Как эта мысль горька! Я ж Францию увижу, — и закроет Мои глаза сыновняя рука.
Быть может, спит наш вождь непобедимый, Взорвав, как бомба, двадцать разных царств. Воспрянь, герой, в войне неутомимый; Умри, как жил, — грозою государств! Но нет надежды! Больно сердце ноет: Судьба орла богам уж не близка! Я ж Францию увижу, — и закроет Мои глаза сыновняя рука.
За ним следить Победа уставала. Изнемогла… Он ждать ее не стал! Ему судьба два раза изменяла, И сколько змей он на пути встречал! Есть в лаврах яд: смерть быстро яму роет Тому, чья слава слишком велика… Я ж Францию увижу, — и закроет Мои глаза сыновняя рука.
Чуть где мелькнет неведомое судно, Уж все кричит: «Не он ли вновь идет Брать мир назад? Нам с ним бороться трудно! Вооружим стомиллионный флот!» Напрасный страх, тревожиться не стоит: В нем точит жизнь по родине тоска! Я ж Францию увижу, — и закроет Мои глаза сыновняя рука.
Великий нравом, гением великий, Зачем он взял и скипетр на земле?! Теперь ему приютом остров дикий. Но славы луч сияет и во мгле… Он — наш маяк!.. Пусть буря в море воет — Меж двух миров звезда его ярка. Я ж Францию увижу, — и закроет Мои глаза сыновняя рука.
Но что же там, там на скале, чернеет? Я трепещу… О боги! черный флаг!! Как? Умер он? И слава овдовеет?. За мною вслед заплакал даже враг!.. Но скоро даль от глаз тот остров скроет: Померкло солнце, ночь уже близка… Я ж Францию увижу, — и закроет Мои глаза сыновняя рука.