Под одеждою руки скрывая, Как спартанский обычай велит, И смиренно глаза опуская, Перед старцами отрок стоит. На минуту вопросом случайным Задержали его старики,- И сжимает он что-то потайным, Но могучим движеньем руки. Он лисицу украл у кого-то, И лисица грызет ему грудь, Но у смелого только забота — Стариков, как и всех, обмануть. Удалось! Он добычу уносит, Он от старцев идет не спеша,- И живую лисицу он бросит Под намет своего шалаша.
Проходя перед злою толпою, Я сурово печаль утаю, Равнодушием внешним укрою Ото всех я кручину мою,- И пускай она сердце мне гложет, И пускай ее трудно скрывать, Но из глаз моих злая не сможет Унизительных слез исторгать. Я победу над ней торжествую И уйти от людей не спешу,- Я печаль мою злую, живую Принесу к моему шалашу, И под темным наметом я сброшу, Совершив утомительный путь, Вместе с жизнью жестокую ношу, Истомившую гордую грудь.
6-8 июля 1896