На мрачном темном фоне появляются три угрожающие тени. Затем следует страшная сцена, достойная Шекспира: Тени сходятся и начинают погребальную пляску, схватившись руками.
Тень 1-я
Смерть идет, Гром ревет! Ночи мгла! Смерть поет…
Тень 2-я
Кто поет Вести зла?
Тень 3-я
Черный кот!
Тень 2-я
Гром ревет! Тучи рвет Ветра стон…
Тень 3-я
Сгинь и сгинь, Пропади, Фельетон!
Все вместе
Пропади, пропади, фельетон!
Танец прекращается.
Тень 1-я
Беда идет, беда! Летала я…
Тень 2-я
Куда?
Тень 1-я
В журнальный ад, Где в каждом — грех Казнит стократ Мертвящий смех, Где судят ложь И злобы смрад, Где новых лож Открылся ряд. От эпиграмм Пощады нет…
Тень 2-я
О, срам! О, срам!..
Тень 3-я
Позор газет!..
Тень 2-я
Скорей сбирайтесь дружно в ряд! Казнить, казнить мы их должны: Готовьте зелье им и яд…
Тень 3-я
А как зовут их?
Тень 1-я
Свистуны!
Общий хор
Мяукни, кот! Сова, завой! Свисток идет: Готовьтесь в бой. Мрак, свет гони, Ломайся, лес! Прогресс, прогресс Похорони!
Тени исчезают.
1861