Снег скрипел подо мной, Поскрипев, затихал, А сугробы прилечь завлекали… Я дышал синевой, Белый пар выдыхал, — Он летел, становясь облаками.
И звенела тоска, что в безрадостной песне поется, Как ямщик замерзал в той глухой незнакомой степи: Усыпив, ямщика заморозило желтое солнце, И никто не сказал: «Шевелись, подымайся, не спи!»
… Все стоит на Руси До макушек в снегу, — Полз, катился, чтоб не провалиться: Сохрани и спаси, Дай веселья в пургу, Дай не лечь, не уснуть, не забыться!
Тот ямщик-чудодей бросил кнут и — куда ему деться: Помянул о Христе, ошалев от заснеженных верст, — Он, хлеща лошадей, мог движеньем и злостью согреться, Ну а он в доброте их жалел, и не бил — и замерз.
… Отраженье свое Увидал в полынье, И взяла меня оторопь: в пору б Оборвать житие, — Я по грудь во вранье, Да и сам-то я кто?! Надо в прорубь.
Хоть душа пропита — ей там голой не вытерпеть стужу. В прорубь надо да в омут, но сам, а не руки сложа! Пар валит изо рта: эк душа моя рвется наружу, — Выйдет вся — схороните, зарежусь — снимите с ножа.
Снег кружит над землей, Над страною моей, — Мягко стелет, в запой зазывает… Ах, ямщик удалой, — Пьет и хлещет коней, А непьяный ямщик — замерзает.
1977