Старик, лет в семьдесят, рыл яму и кряхтел. Добро бы строить, нет! садить еще хотел! А трое молодцов, зевая на работу, Смеялися над ним. «Какую же охоту На старости бог дал!» — Один из них сказал. Другой прибавил: «Что ж? еще не опоздал! Ковчег и большего терпенья стоил Ною». — «Смешон ты, дедушка, с надеждою пустою! — Примолвил третий Старику. — Довольно, кажется, ты пожил на веку; Когда ж тебе дождаться Под тению твоей рябинки прохлаждаться? Ровесникам твоим и настоящий час Неверен; А завтрем льстить себя оставь уже ты нас». Совет довольно здрав, довольно и умерен Для мудреца в шестнадцать лет! «Поверьте мне, друзья, — Старик сказал в ответ, Что завтре ни мое, ни ваше; Что парка бледная равно Взирает на теченье наше. От провидения нам ведать не дано, Кому из нас оно судило Последнему взглянуть на ясное светило! Не можете и вы надежны быть, как я, Ниже на миг один… Работа же моя Не мне, так детям пригодится; Чувствительна душа и вчуже веселится. Итак, вы видите, что мной уж собран плод, Которым я могу теперь же наслаждаться И завтре, может статься, И далее… как знать — быть может, что и год. Ах! может быть и то, что ваш безумец хилый» Застанет месяца восход Над вашей, розами усыпанной… могилой!" Старик предчувствовал: один, прельстясь песком" Конечно, золотым, — уснул на дне морском; Другой под миртами исчез в цветущи лета; А третий — дворянин, за честь к отмщенью скор, Войдя с приятелем в театре в легкий спор, За креслы, помнится… убит из пистолета.
1795