1
Театр дрожал… Восхищена, Толпа, дивясь, рукоплескала; Певица, гордости полна, Чуть головой толпе кивала; Краса тускнела перед ней, Заметней было безобразье; Вздыхали юноши сильней, И в старцах таяло бесстрастье… Летят хвалы со всех сторон, Шумнеет гул рукоплесканий, Сбирает — понят, оценен — Талант торжественные дани! И на нее венец кладет Ареопаг искусства строгий, И на себе толпа везет Ее в роскошные чертоги!.. Промчался месяц… Злой недуг Ее сковал; она в постели, Краса лица исчезла вдруг, Живые очи потускнели… Она поправилась: и вот Летит опять на помост сцены, Запела арию — и ждет, Как задрожат театра стены. Но тихо всё… Давно толпой Уже другая овладела… Толпа лишь шепчет меж собой: «Как Вероника подурнела!»
2
Клятвою верности с милою связанный, Ее любимый душой, В латы закован, мечом препоясанный, Рыцарь сбирается в бой. Вот уж и сел на коня крутогрудого, Вот и пропал вдалеке. Годы промчалися… нет ниоткудова Вести о милом дружке. Слезы красавица льет одинокая, Тайно грустит в тишине… Пылью клубится дорога широкая: Скачет ездок на коне. Вот он приблизился, в замок торопится, Входит и ей говорит: «Ждешь понапрасну ты — он не воротится: Храбрый жених твой убит!» Плакать — не плакала, только лишь кинула Пламенный взор в небеса; С тех пор без горести часа не минуло: Гасла в ней жизнь и краса!.. Мужа избрать себе, рыцарь воинственный, Грозный велел ей отец; Дева покорна судьбине таинственной, Плача, идет под венец. Вот обвенчалися… пир начинается, Вот наконец призатих. Дверь отворяется… мрачный является К девице прежний жених! Вздрогнула, вскрикнула… Он ей с укорами Кажет златое кольцо… Встретил соперника страшными взорами, Бросил перчатку в лицо!.. Оба нашли себе в битве отчаянной К мраку могильному путь; Дева, сраженная смертью нечаянной, К прежнему пала на грудь!
1840