Так скоро, может быть, покинуть должен я, О степь унылая, простор твой необъятный; Но вместо радости зачем душа моя Полна какою-то тоскою непонятной?
Жалею ль я чего? Или в краю ином «Грядущее сулит мне мало утешенья? И побреду я вновь знакомым мне путем, Путем забот, печалей и лишенья.
Как часто у судьбы я допросить хотел, Какую пристань мне она готовит… Зачем неравный бой достался мне в удел, Зачем она. моим надеждам прекословит?
Ответа не было. Напрасно я искал, Куда б усталою приникнуть головою… Не видно пристани… И счастья идеал Уж я давно зову ребяческой мечтою!..
Но пусть без радостей мои проходят дни… Когда б осталось мне отрадное сознанье, Что к благу ближнего направлены они, Я б заглушил в себе безумное роптанье;
Но нет, еще ничьих не утирал я слез И сердца голосу был часто непослушен; Я утешения несчастным не принес, И слаб я был, и горд, и малодушен.
И жаль мне, что я жизнь покину без следа, Как покидаю край печального изгнанья, Что ни единый друг от сердца никогда Не сжал руки моей в минуту расставанья.
Между маем и ноябрем 1856