Вот и степь с своей красою — Необъятная кругом — Развернулась предо мною Зеленеющим ковром.
Взглянешь влево, взглянешь вправо — Всюду ширь, и тонет взор… Степь, тебе и честь и слава За могучий твой простор!
Город шумный, город пыльный, Город, полный нищеты, Точно склеп сырой, могильный, Бодрых духом давишь ты!
Рад, что я тебя покинул, Душный город, где я рос, Где едва-едва не сгинул В бездне горя, в море слез.
Солнце там меня не грело Золотым своим лучом, — Здесь, в степи же, закипела Снова жизнь во мне ключом.
Нет вокруг толпы народной, Горьких жалоб не слыхать, И в груди моей холодной Разгорелась кровь опять.
Надо мной степные звуки В вешнем воздухе царят, Улеглись былые муки, Скорби прежние молчат.
Закипают думы смело, Силы крепнут и растут, — И я вновь готов на дело, На борьбу и тяжкий труд.
1878