Бой шёл всю ночь, а на рассвете Вступил в село наш батальон. Спешили женщины и дети Навстречу к нам со всех сторон.
Я на околице приметил Одну девчонку, лет пяти. Она в тени столетних вётел Стояла прямо на пути.
Пока прошли за ротой рота, Она не опустила глаз И взглядом пристальным кого-то Разыскивала среди нас.
Дрожал росой рассвет погожий В её ресницах золотых: Она на дочь мою похожей Мне показалась в этот миг.
Казалось, все дороги мира Сошлись к седой ветле, и я, Себя не помня, крикнул: «Ира, Мой птенчик, ласточка моя!»
Девчонка вздрогнула и, глядя Колонне уходящей вслед: «Меня зовут Марусей, дядя», — Сказала тихо мне в ответ.
«Марусей? Ах, какая жалость!» — И поднял на руки её. Она к груди моей прижалась, Дыханье слушала моё.
Я сбросил груз дорожных тягот (Ну что же, Ира, не ревнуй!), Всю нежность, что скопилась за год, Вложил в отцовский поцелуй.
И по дорогам пропылённым Вновь от села и до села Шагал я дальше с батальоном, Туда, где дочь меня ждала.
1943